记住这两兄弟，他们可能是Web史上最大的错误

上个世纪90年代，有两个兄弟，他们看到互联网风起云涌，马上就要爆发，决定投身其中，干出一番事业。

他们俩仔细研究了当时互联网的入口，即浏览器，发现了一个重大的问题：

浏览器能做的事情太有限，就是展示文字+图片的网页，最多执行一点儿可怜的JavaScript。

相比于功能强大、界面漂亮，有极强交互的桌面应用程序，这实在是太简陋、太差劲了!

两兄弟想到：能不能把桌面应用程序“搬”到浏览器中呢？

以后大家只要打开浏览器，就可以听音乐、看视频、玩游戏、办公、做图像处理……桌面能做的一切，浏览器都可以干。 

具体该怎么实现呢？ 

插件！！

给浏览器装插件，然后从网络上下载代码来执行。

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不过，两兄弟走了不同的道路，老大绑定了微软，改名为ActiveX。

老二去了Sun，和Java眉来眼去，改名为Applet。

他们的目的也确实达到了，不信你看看这些应用，哪里像一个网页，完全就是桌面应用（90年代）嘛。

如果这么发展下去，就没有后来的Vue,ReactJS什么事情了。

前端工程师用的编程语言不会是JavaScript，而是C#/VB.NET/Java。

坏就坏在两兄弟有着致命的缺陷。

两兄弟当中，老大ActiveX的能力最强，能访问计算机的所有资源——这是程序员喜欢的能力，却是用户害怕的能力。

想想看，你打开一个包含ActiveX控件的网站，按照IE的提示把ActiveX从网络上下载到浏览器，结果这个ActiveX控件把你硬盘上的文件删除了，吓人不？

更有些流氓ActiveX控件，赖到你浏览器中，怎么赶都赶不走，如3721。

所以，如果是公司自己开发的ActiveX控件，运行在局域网中，这是个不错的选择。

如果一旦进入广阔的、野蛮的互联网，ActiveX就太吓人了。

老二Applet则聪明得多，他宣称自己运行在Java沙箱中，根本没法访问本地计算机的资源。

但是Applet需要Java运行环境（JRE），JRE又大又复杂，如果浏览器没有JRE，需要网络下载，非常缓慢。

Java的GUI界面也非常丑陋，吓跑了无数人。

再加上ActiveX和Applet不是开放标准，没法获得其他大佬的支持，两兄弟慢慢淡出了大家的视野，在浏览器中运行复杂应用的第一次努力失败了。

Web页面继续平淡无奇，运行在浏览器中的依然是HTML+CSS，和一点儿简单的JavaScript。

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转折点是Google的GMail, Google Maps，大家发现：卧槽，用JavaScript也能做出交互这么良好的应用啊，还用啥Java，用啥VB， 用啥C++啊！ 

于是，JavaScript火了。 

浏览器要执行的JavaScript越来越多，负担越来越重，响应越来越慢。

Google又把两兄弟的理想给捡了起来：Web不仅仅是网页，而是应用。

只不过，此应用再也不是封闭的ActiveX, Applet，而是开放的JavaScript、HTML、CSS。

Google还为这种应用专门打造了一个浏览器Chrome，用V8引擎把JavaScript编译成类似Java的字节码，高效率执行。

JavaScript一路狂飙，jQuery、Angular、React、Vue等框架如雨后春笋冒出。

相应地，Web能做的事情也越来越复杂，很多应用都可以在浏览器中运行了。

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但是JavaScript毕竟是个动态语言，无论如何优化，面对性能要求很高的应用时，还是力不从心。

例如3D 游戏、CAD、软件模拟/仿真、虚拟和增强现实、计算机视觉、图像/视频编辑以及许多其他需要本机性能的应用，在Web中运行是非常吃力的。

此外，下载、解析和编译非常大的 JavaScript 应用程序的成本可能令人望而却步。

浏览器需要一种能力：

• 执行一种特殊的代码，要能达到接近本机的速度
• 一定得安全，可以在安全沙盒中运行，还有有浏览器的同源策略和权限策略。
• 和浏览器中的其他Web技术（如JavaScript）协作。

这就是浏览器的汇编语言：Web Assembly（WASM）。

不过，这次不再用两兄弟时代的插件了，而是在浏览器中内置了一个虚拟机(VM）,既能执行JavaScript，又能执行WASM。

JavaScript负责简单的交互，WASM负责高性能的部分。两者密切配合，完美。

并且，各种编程语言都可以写代码，编译成WASM：

以后你想用某个应用，只需要浏览器中输入网址，立刻开始使用，不用安装。

和别人分享也非常的方便，发个link就行了。  

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不知道ActiveX和Applet两兄弟看到此处会何感想，他们最早提出了在Web中运行桌面应用，绝对是先驱，就是过于超前，成先烈了。

但是Web技术还是沿着他们俩的愿景走了下去，浏览器的能力越来越强，也许真的有一天，所有的应用都被搬到了浏览器中。

那将是一场伟大的变革！